US-Wissenschaftler haben einen einzigartigen Roboter – einen transparenten Seeaal – entwickelt, der sich fast geräuschlos fortbewegen kann. Der Roboter soll Wissenschaftlern helfen, das Leben unter Wasser zu erforschen.
Heutzutage geben praktisch alle ähnlichen Geräte ziemlich starke Schallschwingungen ab, wenn sie sich im Wasser bewegen. Dies verängstigt die Meerestiere und erschwert die Forschung erheblich. Eine neue Erfindung hat das Potenzial, dieses Problem zu lösen.
Der Prototyp für diese neue Maschine ist der Leptocephalus, eine Fischlarve der Gattung Elipsoidea. Ihre Eigenschaften wurden als Grundlage für den Aalroboter verwendet.
Der Roboter ist etwa 0,3 Meter lang und verrichtet seine Arbeit gut im Salzwasser. Er wird nicht von einem normalen Motor angetrieben, sondern von künstlichen, mit Wasser gefüllten Muskeln. Der Strom wird über Drähte geleitet, die das Gerät mit einer zentralen Steuereinheit an der Oberfläche verbinden. Dabei werden positiv geladene Teilchen in die Muskelkammern freigesetzt, während negativ geladene Teilchen in die umgebende aquatische Umwelt abgegeben werden. Es ermöglicht eine freie Bewegung mit einer Geschwindigkeit von 2 mm pro Sekunde.
Roboter erfolgreich im Aquarium getestet. Die Forscher arbeiten nun an der Verbesserung seiner Leistung, um ein höheres Maß an Zuverlässigkeit und eine deutlich bessere Struktur zu erreichen.
Wie genau kann dieser neue geräuschlose Aalroboter bei der Erforschung der Tiefsee helfen? Welche spezifischen Aufgaben kann er erfüllen und welche neuen Erkenntnisse erhofft man sich dadurch zu gewinnen?