Ein fliegender Roboter, der Kolibri-Stunts beherrscht, ist aufgetaucht

Forscher der Purdue University haben einen Prototyp eines Kolibri-Roboters entwickelt. Das neue Gerät ähnelt dem Original so weit wie möglich, sowohl in Bezug auf seine Parameter als auch auf seine Fähigkeit, verschiedene Tricks in der Luft auszuführen.

Vögel sind für viele Erfinder eine Inspirationsquelle beim Bau von Fluggeräten. Experten versuchen, Geschwindigkeit, Manövrierfähigkeit und in der Luft schwebende Objekte nachzubilden. Das attraktivste Beispiel in diesem Sinne war ein Kolibri – ein kleiner Vogel, der auf besondere Weise fliegt, anders als alle anderen Exemplare.  Viele Ingenieure haben versucht, die miniaturisierte Wildtierart zu kopieren, aber die Hauptschwierigkeit liegt in ihrer Größe – bisher ist es niemandem gelungen, alle notwendigen Sensoren und Mikrochips in solch bescheidenen Abmessungen unterzubringen. Und nun ist endlich ein fliegendes Roboter-Exemplar aufgetaucht, das dem Original sehr nahe kommt.

Der Roboter hat eine Flügelspannweite von 17 cm und wiegt nur 12 Gramm, was dem tatsächlichen Gewicht des Vogels entspricht. Das Gerät kann das Doppelte seines Eigengewichts heben. Die Basis des Modells wird mit 3D-Drucktechnologie gedruckt, während die Flügel aus Kohlefaser und schimmernden Membranen bestehen.

Der künstliche Vogel kann sehr ähnlich wie ein echter Vogel fliegen. Wissenschaftler haben das Verhalten des Kolibris in freier Wildbahn lange Zeit studiert und ein Computermodell entwickelt, mit dem der Roboter viele Kunststücke in der Luft erlernen konnte. Derzeit ist das Modell nicht mit visuellen Sensoren ausgestattet, d. h. es navigiert blind im Raum und stützt sich auf Informationen von Infrarotsensoren. Für die Zukunft planen die Entwickler, den Roboter mit Vorrichtungen auszustatten, die für die visuelle Orientierung im Raum notwendig sind, was die Effizienz des Modells erhöhen und die Funktionalität seiner potenziellen Nutzung erweitern wird.